Сегодня мы вспоминаем великого подвижника Православной Церкви преподобного Иоанна Лествичника, автора замечательного духовного творения «Лествица», в котором он показал путь постепенного восхождения человека к духовному совершенствованию, как по лестнице, возводящей от земли к вечно пребывающей славе.
По преданию, св. Иоанн родился около 570 года в семье свв. Ксенофонта и Марии (память 26 янв. ст. ст.). В шестнадцать лет он пришел в Синайский монастырь, где через 4 года был пострижен в иноки и девятнадцать лет воспитывался под руководством старца Мартирия.
После смерти своего наставника, преподобный Иоанн избрал отшельническую жизнь, удалившись в пустынное место у подножья горы Синай, где провел 40 лет в подвиге безмолвия, поста, и молитвы.
В семидесятипятилетнем возрасте прп. Иоанн был избран игуменом Синайской обители. Во время управления монастырем по просьбе святого Иоанна, игумена Раифского монастыря, и была написана преподобным знаменитая «Лествица», где он раскрыл 30 ступеней восхождения к духовному совершенству. Цель этого творения — показать, что дело спасения требует от человека самоотвержения и усиленных подвигов. Ступени «Лествицы» — это путь человека к совершенству, которое постепенно, а не вдруг может быть достигаемо, дабы он мог приблизиться к Царству Небесному.
Четыре года св. Иоанн пробыл игуменом, затем вновь возвратился к уединению и безмолвию. Скончался в 649 г.